今回、編集長アッキーが気になったのは、玄米食品専門ブランド「LE GENMAI」。店舗を運営する株式会社食健・代表取締役社長の千坂英樹氏に商品の特徴について取材陣がうかがいました。

株式会社食健・代表取締役社長の千坂英樹氏

―創業の経緯を教えてください。

千坂　父が会社を設立したのは1982年です。私は2代目で1989年に入社しました。父が若い頃、大病を患い、病院では治らないと余命宣告をされ、それを独自の食事により治し、そのときの食事療法をベースにした健康事業を行うことにしたのが創業のきっかけです。なかでも玄米は完全食ともいわれ、栄養豊富で美肌や老化防止、疲労回復や整腸作用など、さまざまな効果が期待できるスーパーフードです。最初は、玄米の炊き方や食べ方を指導していましたが、 炊き方が面倒だったり、何百回も噛んで食べたりするのが大変で長続きしませんでした。それでもっと簡単においしく効果の上がる玄米食を食べていただきたいという思いで商品開発を行ってきました。これまで様々なサプリメントや玄米加工食品、玄米パウダー、玄米パンなどを商品化してきて、その延長線上にあるのが今回ご紹介する玄米100%生めんです。

チーズクリームパスタに。

―玄米100％生めんはどんな特徴があるのでしょうか。

千坂　一般的なめんは小麦でできていますが、小麦の代わりに玄米を使って、ラーメン、うどん、そば、パスタの代わりになるようものを目指しました。できるだけ小麦のめんに近い食感を実現して、皆さまにご満足していただいています。茹でる時間も1分～2分程度で面倒くささもありません。

―開発で難しかった点はございますか。

千坂　一番難しかったのが小麦に近い食感を出すことです。グルテンのようなもちもちした食感を出すために技術をもった職人を探し出すのに苦労しました。小麦アレルギーの人だけでなく、どのような人にもおいしく召し上がって健康になっていただきたいという思いで開発しました。開発には足掛け20年以上をかけていますし、職人が見つからず諦めかけたこともありました。

―オンラインショップ「LE GENMAI」は玄米をおしゃれにいただけるイメージですね。

千坂　2006年に玄米の創作菓子専門ショップとして「LE GENMAI」をオープンしました。甘いものが好きな方でも健康なお菓子をいただけることを知ってもらいたいという思いがありました。小麦、白い砂糖、添加物、ベーキングパウダーも使わず、玄米と卵、きび糖といった体に優しい素材でお菓子を作っていましたが、主原料の玄米が高く、その割に売価を思うような価格に出来ず、（お客様は単に健康に良いというだけでは、普通の洋菓子よりも高価になることを受け入れてはくれなかった）その結果、売り上げは上がるものの、利益が出ず、実店舗は閉めざるをえませんでした。その後、お菓子はお休みをして、パンやめん、玄米パウダーなど玄米ブランドのサイトとしてリニューアルしました。

―玄米めんのおすすめのレシピはございますか。

千坂　パスタや焼きそばなどおいしいレシピをHPでもご紹介していますが、絡めるような感じのタイプのソースが1番合うように思います。ジェノベーゼもおいしいですね。今秋、このめんを使ったパスタ店が都内にオープン予定で、プロの味も楽しめるようになります。

ナポリタンに。

―お客様の言葉で嬉しかったものを教えてください。

千坂　小麦アレルギーの方から「毎日、麺を食べられるようになった」といった言葉をいただくと嬉しいです。「玄米なのに食感が小麦に近くてすごい」と感動される方も多いです。
できるだけ多くのレシピを公開して、バリエーション豊かに食べていただけばと思っています。

―今後、商品化される予定のものはございますか。

千坂　さらに細い極細めんを検討しています。玄米パンを改良してラインナップを増やすことも考えています。

―社長にとって玄米とは何でしょうか。

千坂　栄養素が豊富な主食の王様じゃないでしょうか。ただ、どんな良いものでもうまく使わないと見向きもされません。ダイヤの原石を輝かせるように、我々が玄米をおいしく食べられる商品を提供していかなければなりません。

―最後に会社として大切にされている思いを教えてください。

千坂　売り急がないということです。お客様の健康にとって適切な量を食べていただくことが大事です。売り上げのことだけを優先してしまうと、サプリメント商品などは特に、適切な摂取量の判断が出来なくなってしまいます。たくさん買ってくださり、たくさん食べてくださった方が商売的には嬉しいですが、お客様の体が対応できる範囲内で少しずつ食事を変えていくことをお手伝いするのが我々の役目だと思っております。

―貴重なお話をありがとうございました！

「玄米100％生めん (太麺) 3食セット」
価格：¥664（税込）
店名：LE GENMAI（ルゲンマイ）
電話：03-5911-5537（9:00～17:00 土日祝除く）
定休日：インターネットでのご注文は24時間365日受付
商品URL：https://www.legenmai.com/product/lg-2211200/
オンラインショップ：https://www.legenmai.com/

「玄米100％生めん (細麺) 3食セット」
価格：¥664（税込）
店名：LE GENMAI（ルゲンマイ）
電話：03-5911-5537（9:00～17:00 土日祝除く）
定休日：インターネットでのご注文は24時間365日受付
商品URL：https://www.legenmai.com/product/lg-2211300/
オンラインショップ：https://www.legenmai.com/

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

＜Guest’s profile＞
千坂英樹（株式会社食健 代表取締役社長）

1963年神奈川県生まれ。米国Brigham Young大学卒業後、1989年に株式会社エスビーケー（現：株式会社食健）に入社し、専務取締役を経て1995年3月に同社代表取締役社長に就任。現在、ラジオ沖縄 ラジオ番組 千坂英樹のヘルシートーク（月～金8:55）放送中。
同社の独自ブランド『LE GENMAI』では新たな玄米食の提案を『新玄米ライフ』として玄米プロジェクトのインスタグラムで発信。

＜取材／垣内栄　MC／橋本小波　画像協力／食健、橋本小波＞