今回、編集長のアッキーが注目したのは、職人が1時間じっくり焼き上げる濃厚なしっとり感が特徴の「北海道カマンベールチーズケーキ」と、星の輝きを閉じ込めたような「函館 星降るサクサクパイ」です。

北の大地・函館を感じるような、北海道産の素材を活かした丁寧なお菓子作り。25年以上愛されるロングセラーのチーズケーキと、函館の夜景を閉じ込めたようなパイの背景には、地域と従業員を大切に守り続けてきた実直な歩みがありました。取材スタッフが、北海道に本社を構える、昭和製菓株式会社 代表取締役の田口輝氏にお話を伺いました。

昭和製菓株式会社 代表取締役の田口輝氏

アメ作りから始まった歴史は、
時代のニーズに合わせた菓子作りへと移り変わっていった。
北海道産の素材を使い、その魅力を全国に届けている。

―代表ご自身は、どのような経歴を経て家業を継がれたのでしょうか？

田口　私は函館で生まれ育ち、大学進学を機に札幌へ出ました。卒業後はそのまま札幌で就職し、車関係の会社で部品販売や倉庫管理の仕事に3、4年ほど従事していたのです。転機は2000年、先代である父から「戻ってこないか」と声をかけられたことでした。当時は業績がそれほどよくない状況で、身内として自分が助けなければという使命感から戻る決意をしました。入社後はまず現場を知るために工場の製造から入り、その後は配送や営業など、すべての工程を自ら経験しました。一度外の世界を見た経験があるからこそ、自社の強みを客観的に捉えることができたと感じています。

―ロングセラーの「北海道カマンベールチーズケーキ」について、誕生の背景をお聞かせください。

田口　この商品は、私が家業に戻った2000年頃、まさに開発の最前線に関わっていた思い入れの強い一品です。販売開始からすでに25年近く経ちますが、今も形を変えずに愛され続けています。完成に至るまでは本当に試行錯誤の連続でした。当時は私自身も販売員として全国の百貨店催事や北海道物産展を回り、年間100カ所以上の会場に足を運んでいたのです。そこで直接お客さまの生の声を聴き、「函館らしい価値とは何か」「本当に求められているおいしさは何か」を追求した結果、この普遍的な味わいにたどり着きました。

カマンベールチーズの濃厚なコクと、
しっとりとしたスポンジを味わえる二層構造。

巨大なオーブンで1時間かけてじっくりと焼き上げる。

―おすすめの楽しみ方はありますか？

田口　基本的には冷蔵庫でよく冷やして召し上がっていただくのが王道です。チーズの濃厚なコクと香りが引き立ち、贅沢なひとときを楽しめます。一方で、実はこれはお客さまから教えていただいたのですが、少しだけ温めるのもおいしいのです。焼きたてのような香ばしさが広がり、また違った表情を見せてくれます。週末の午後に、お気に入りのコーヒーを淹れて、自分を労う豊かなティータイムのお供にしていただけたらうれしいです。

―多くのお客さまから支持されているそうですね。

田口　ありがたいことに、見かけると必ず買ってくださるような、熱烈なリピーターの方々がいらっしゃいます。また、弊社は2021年4月に食品安全マネジメントシステムの国際規格「ISO22000」の認証を工場で取得しました。品質管理を徹底することで、ご自身はもちろん、大切なご家族にも安心して食べていただけるお菓子作りを続けています。贈り物として選んでいただいた方からも「とても喜ばれた」という声をいただくことが多く、信頼の証として深く感謝しています。

―2025年に登場した新作「函館 星降るサクサクパイ」についても、教えてください。

田口　函館といえば、五稜郭の星型や100万ドルの夜景、そして美しい星空が象徴的です。どこにでもあるお菓子ではなく、見た目だけで「函館」を感じてほしいという思いから、この星型にこだわりました。函館の夜景の輝きを星屑に例え、一つのお菓子の中にそのロマンチックな情景を閉じ込めています。新しい地元の名物みやげとして、旅の思い出に寄り添うような存在を目指して開発しました。

函館の夜景や五稜郭の星型をモチーフにしたパイ。

北海道産の砂糖を表面にまぶしてカリッと香ばしく焼き上げる。

―展示会などでの反応はいかがですか？

田口　先日の展示会でも、多くの方から「かわいい！」と注目をいただきました。SNSなどを通じて、これからさらに多くの方に知っていただけると期待しています。函館を愛する人々からも、新しい地元の名物として温かな声を寄せていただいており、非常に励みになっています。

―最後に、これからの展望をお聞かせください。

田口　函館という地域は現在、人口減少という大きな課題に直面しています。私たちができることは、まず今ある雇用をしっかりと守り、地域貢献を続けていくことだと考えています。最新設備の導入を進めることで、高齢化が進む従業員の作業負担を減らし、誰もが長く楽しく働ける環境を整えていきたいのです。今後も星型のシリーズを拡充させるなど、お菓子を通じて函館の魅力を全国に発信し続け、地域の人々に誇りに思っていただけるような企業として成長していきたいと願っています。

―本日は貴重なお話をありがとうございました。

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

＜Guest’s profile＞

田口輝（昭和製菓株式会社 代表取締役）
1974年北海道函館市生まれ。札幌での自動車関連企業勤務を経て、2000年に昭和製菓株式会社へ入社。製造、配送、営業などすべての現場を経験し、2016年に代表取締役に就任。「誠実なものづくり」を掲げ、北海道産原料にこだわった菓子開発を行うとともに、最新設備の導入による労働環境の整備や、地域雇用維持を通じて函館の活性化に尽力している。

＜文／お取り寄せ手帖編集部　MC／藤井ちあき　画像協力／昭和製菓＞