今回、編集長のアッキーが注目したのは、日本一にも輝いた、カニの旨みが凝縮された「ずわいかにたっぷりコロッケ」です。ひと口食べれば、サクッとした軽快な音とともに、口いっぱいに広がります。さらにカニの豊かな風味と、鮮度抜群の「かに丼セット」もご紹介します。どちらも「いいカニを、もっと気軽に楽しんでほしい」という思いが詰まった、専門店だからこそ譲れない本物へのこだわりがありました。

その背景には、2011年に起こった東日本大震災という大きな試練と、それを乗り越えて町の人々と築いてきた温かな絆の物語があります。取材スタッフが、茨城県に本社を構える、株式会社カジマ 代表取締役の梶間千萩氏にお話を伺いました。

株式会社カジマ 代表取締役の梶間千萩氏

―御社の歩みについて、お聞かせください。

梶間　弊社は1935年に創業し、2011年までは主にカニの加工や卸売を専門に行ってきました。当時はBtoBの仕事が中心でしたが、東日本大震災で工場が津波による大きな被害を受け、1階部分はほぼ浸水してしまったのです。機械も流され、営業できないという未曾有の危機に直面しました。そんな中、片付けをしていると、地域の方々がわざわざカニを買いに来てくださって。その姿に背中を押されるように、全壊に近い状態だった倉庫を改装し、同年の12月に「小売・惣菜店」として再出発しました。地域の方々への恩返しとして始めた小売りへの転換が、今のカジマの大きな柱になっているのですよ。

震災後、壊れた倉庫を改装して「惣菜店かじま」をオープン。
現在はカニ専門店ならではの鮮度と技術を活かし、多彩な総菜を全国へ届けている。

―ご自身が家業に入られた経緯を教えてください。

梶間　私はもともと都会への憧れが強く、東京で「おしゃれなOL」になるのが夢でした。実際に東京の大学を出て就職活動をしていましたが、震災で被災した実家の惨状を目の当たりにして「カジマを助けたい」という一心になったのです。ところが、母（現会長）からは「好きなことをしなさい」と反対されました。それでも諦めきれなかった私は、母がお風呂に入っているところまで追いかけていって、一緒に入りながら「どうしたら会社に入れてもらえるの？」と必死に交渉。最後は、入社して何ができるかを書いたレポートを提出し、その熱意を認めてもらい2013年に入社することができたのです。

―看板商品であるコロッケのこだわりを教えてください。

梶間　「カニ屋が作るなら、カニそのものの味を主役にしたコロッケを届けたい」という思いが原点です。そのため、カニといえばクリームコロッケが一般的ですが、カニ本来の身の甘さと食感をダイレクトに感じていただけるジャガイモベースのポテトコロッケを選びました。
地元の農家さんと協力して最適なジャガイモを探し出し、カニの風味を際立たせるための黄金比率を導き出すまでには、10年以上の歳月をかけて改良を重ねてきました。また、よりヘルシーに、サクサクとした食感を楽しんでいただけるよう、衣には大麦をブレンドしたり、弊社オリジナルの焙焼生パン粉を使用したり、細部までこだわり抜いています。

カニの身をダイレクトに感じられるポテトコロッケを採用。
コロッケの種はもちろん、衣にもこだわりが詰まっている。

―家庭でも「お店の揚げたての味」を再現するためのコツや、おすすめの楽しみ方はありますか。

梶間　レンジで中を温めた後に、トースターで表面を軽く焼くひと手間を加えるだけで、まるで揚げたてのような「サクッ」とした食感が蘇ります。このひと手間が、専門店のクオリティを完成させるポイントです。油を使うことなく数分で贅沢なメインディッシュが完成するので、「今日は楽をしたいけれど、おいしいものを食べたい」というときのごほうびとしても楽しんでいただければと思います。

カニそのものを食べているかのような、食感と甘み。

―お客さまからの反響はいかがでしたか？

梶間　富山県で開催された「全国コロッケフェスティバル」で、並み居る強豪を抑えて優勝したときは、スタッフ全員で手を取り合って喜びました。お客さまからは「こんなにカニが入っているなんて！」という驚きと感謝の声をいただくことが多く、それが何よりの励みになっています。おかげさまで地元の港町「大洗町（おおあらいまち）」の「大洗ブランド認証品」としても認定され、地域を代表する手みやげや、大切な方への贈り物として、多くの方に信頼して選んでいただけるようになったのは本当にうれしいことですね。

―次に、「かに丼セット」誕生のきっかけを教えてください。

梶間　コロナ禍で外出が制限されていた時期に、お客さまからいただいた「お店で食べたあの味を、どうしても家で食べたい」という一本のお電話がきっかけでした。旅に出られないストレスを抱えている方々に、大洗の潮風を感じるような鮮度抜群の海鮮丼を届けたいという使命感から開発が始まりました。鮮度が命の食材を、どうすればお店そのままの品質で届けられるかという課題に対し、秘伝のカニ出汁とカニの身の相性を何度も自宅のご飯でテストして完成させた、思い入れの深い商品なのです。

カニの身と特製カニ出汁がセットになった2人前。
特製のカニ出汁が、カニの繊細な風味を引き立てる。

―冷凍とは思えない鮮度の秘密と、おうちでの手軽な楽しみ方について教えてください。

梶間　素材の旨みを逃さない、最新の冷凍技術を導入しています。解凍しても水っぽくならず、カニのしっとりした食感と甘みをキープできるのが強みです。お店秘伝の特製カニ出汁がセットになっているので、解凍して炊き立てのご飯に乗せるだけで、誰でも失敗なく本格的な味が再現できますよ。手軽に済ませたい休日のランチを華やかな「旅気分」に変えたり、来客時のおもてなしとして驚きを与えたりと、手軽にプロの味を楽しんでいただけます。

口の中でホロリとほどけるカニの食感は、冷凍とは思えない鮮度。

―音楽フェスなどでも、非常に人気だそうですね。

梶間　「ロッキン（ROCK IN JAPAN FESTIVAL）」などの音楽フェスに出展した際、普段カニを食べる機会の少ない若い世代の方たちが「このカニ丼、最高！」と笑顔で食べてくださる姿に、私自身が大きな感動をいただきました。なかには「ベストフェス飯はカニ丼です」と言ってリピーターになってくださる方もいて、カニの魅力を多世代に広げていけることに大きな手応えを感じています。提供の仕方を工夫することで、若い方々にも、カニを身近に感じ、プチ贅沢なひとときを楽しんでいただけるのは、専門店として何よりの喜びなのですよ。

―最後に、今後の展望についてお聞かせください。

梶間　「カジマに関わるすべての人を笑顔にすること」。震災を経て、その理念はより強固なものになりました。今後はカニはもちろん、茨城の豊富な野菜や果物を組み合わせた新しいおいしさの創造にも挑戦したいと考えています。大洗という魅力ある町とともに成長し、100年企業を目指して、次の20年、30年も食を通じてたくさんの「おいしいの笑顔」を届けていきたいですね。

―本日は貴重なお話をありがとうございました。

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

＜Guest’s profile＞

梶間千萩（株式会社カジマ 代表取締役）
1990年、茨城県大洗町生まれ。東京での大学生活を経て、2011年の震災を機に家業であるカニの加工卸「カジマ」への入社を決意。小売部門やイベント部門など多角的な事業展開に尽力し、2025年7月に代表取締役に就任。「おいしいの笑顔を届けたい」という理念のもと、大洗の魅力発信と新たな食の可能性を追求し続けている。

＜文／お取り寄せ手帖編集部　MC／藤井ちあき　画像協力／カジマ＞