今回、編集長のアッキーが注目したのは、「YAMAGATAドレッシング5本詰合せ」と「ミックスゼリー詰合せ」です。箱を開けた瞬間、そこに広がる彩りに思わずため息が漏れる。そんな心躍る体験を届けてくれます。山形県の良質な素材を瓶に閉じ込めたドレッシングと、まるで宝石のような輝きを放つゼリー。

厳選されたフルーツのぎっしり感や、意外な素材の組み合わせが生む驚きのおいしさ、その一つひとつに、丁寧な手仕事のぬくもりが宿っています。

その背景には、水がきれいで農業が盛んなこの環境が気に入った創業者の思いと、素材のおいしさを引き出すためのものづくりがありました。取材スタッフが、山形県高畠町（たかはたまち）に工場を構える、株式会社たかはたファーム 代表取締役社長の福島真吾氏にお話を伺いました。

株式会社たかはたファーム 代表取締役社長の福島真吾氏

―創業の経緯と、高畠町という場所を選ばれた理由について教えてください。

福島　この会社は1987年に私の祖父が創業しました。もともと東京で暮らしていた祖父は、高畠町の水のおいしさと、農業が盛んで食材が豊かな環境が気に入って、ここを選んだと聞きました。その後父が事業を引き継ぎ、私も幼少期に山形へと引っ越しました。創業以来、当社の製造拠点は一貫してこの自然豊かな高畠町内です。創業当時から、ジャムやドレッシングなどの果実や野菜を使った加工食品作りを行っています。

おいしい水と空気に恵まれた、山形県高畠町。
この環境が商品づくりの原点である。

―社長ご自身の経歴について伺います。一度東京で働かれていたそうですね。

福島　はい。私は山形県内で育ち、高校進学から山形を離れました。大学卒業後は都内で営業職として働いておりましたが、長く離れていたからこそ段々と地元の良さが分かるようになり、自分を育ててくれた地域で何かできればと考えて、Uターンして当社に入社しました。

―「YAMAGATAドレッシング」誕生のきっかけを教えてください。

福島　創業時からドレッシングの製造を続けてきましたが、数年前に「もっと山形の地元素材を主役にしたドレッシングを作ろう」という話になり、他にはない個性的で付加価値の高い商品づくりを目指して、このシリーズが生まれました。

「辛味噌とネギ」「和風山形セルリー」「ほうれん草のグリーンシーザー」「さわやかトマト」「マッシュルームと深炒り玄米粉」と、少し変わった組み合わせに思われるかもしれませんが、試作を重ねて味のバランスを追求しています。また、セットで並べたときに色のバランスがとれるように、というところも考えてつくったラインナップです。

5種類の豊かなフレーバー。
内容：辛味噌とネギ、和風山形セルリー、ほうれん草のグリーンシーザー、
さわやかトマト、マッシュルームと深炒り玄米粉。

―素材の活用や製法において、どのようなこだわりがあるのでしょうか。

福島　最大のこだわりは、良質な地産素材の特徴を最大限に生かす組み合わせです。それぞれのオイル選びにもこだわっています。

「辛味噌とネギ」は、山形でラーメンなどによく使われる「辛味噌」を自社で仕込み、山形県産の長ネギを合わせたドレッシングです。

「和風山形セルリー」は、山形で大切に育てられたセロリを、うま味の効いた食べやすい和風ドレッシングにして、山形県産の玉ねぎとパプリカも組み合わせています。

「ほうれん草のグリーンシーザー」は、山形県産のほうれん草と玉ねぎを使っています。緑色のグレープシードオイルを合わせることで、美しい色合いも表現しました。

「さわやかトマト」は、山形県産のトマト、玉ねぎ、セロリにワインを加えてじっくり煮込み、レモンを合わせることで、すっきりとしたさわやかな味わいになっています。

「マッシュルームと深炒り玄米粉」は、見た目が黒いので最初は驚かれるかもしれませんが、試食などでも特にご好評いただいているドレッシングです。山形県産のマッシュルームに高畠町産の深炒り玄米粉を合わせることで、深みのある香ばしさとクリーミーさを生み出しています。

―サラダにかける以外に、おすすめの使い方はありますか？

福島　単なるサラダ用のドレッシングだけではなく、料理のソースとして肉料理や魚料理にも使っていただきたいです。たとえば「さわやかトマト」は、チキンソテーやシーフードパスタのソース、「辛味噌とネギ」は、冷ややっこにかけるのもおすすめです。

―お客様などからの反響はいかがですか。

福島　試食していただくと、これは食べやすいというお声をいただくことが多く、特に「マッシュルームと深炒り玄米粉」や「和風山形セルリー」は、試食後の人気が高いフレーバーです。

―続いて「ミックスゼリー」について伺います。とても美しいゼリーですが、この商品のこだわりについて教えてください。

福島　こちらは弊社でロングセラーの人気商品です。ゼリーを食べるというより、フルーツを食べるという食感で召し上がっていただけるよう、フルーツの食べ応えにこだわって作っています。また見た目でも楽しんでいただきたいという思いから、様々な色や形をテーマに「パールフラワー」や「ホワイトリボン」といったネーミングを取り入れています。

宝石箱のような輝きを放つ「ミックスゼリー」。
内容：ピンクグレープフルーツと西洋梨、ピーチブロッサム、ホワイトリボン、
ミックスジュエリー、レッドベリー、パールフラワー。

―見た目の美しさ、素晴らしいですね。製造工程で工夫されていることは？

福島　ただカップに詰め込むだけでなく、フルーツの前処理の段階から、どうやったらもっとおいしくきれいに仕上がるのか、色々と細かいことも考えながら商品設計を行っています。決められたスペースに美しく収めることは大変ですが、手間を惜しまずに一つひとつ丁寧に仕上げています。

―こちらの商品にはどのような声が寄せられていますか。

福島　お客様からは「見て楽しい、食べておいしい」「食べるのがもったいないぐらいきれい」といったお声をいただくこともあり、大変ありがたく思っています。

―最後に、今後の展望やビジョンについてお聞かせください。

福島　今後は、高齢化や不作など様々な問題を抱える日本の農業に、より深く関わっていきたいと考えております。また、最近ではフルーツスムージーやフルーツプリンなどの新商品も開発しました。時代に合わせた、おいしくて楽しい健康的な食生活をこれからも提案し続け、「まほろばの里」高畠町からより多くの皆さまの日常へ、ちょっとした喜びや感動をお届けできるよう頑張っていきます。

―本日は貴重なお話をありがとうございました。

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

＜Guest’s profile＞

福島真吾（株式会社たかはたファーム 代表取締役社長）
1987年東京都生まれ。幼少期を山形県で暮らす。高校進学とともに山形県を離れ、慶應義塾大学を卒業。東京での修業期間を経て山形にUターンし、たかはたファームに入社。2024年に同社代表取締役社長に就任。

＜文／お取り寄せ手帖編集部　MC／田中香花　画像協力／たかはたファーム＞