今回、編集長のアッキーが注目したのは、電動歯ブラシ「ハピカ」。可愛いキャラクターで子どもの歯磨きタイムが笑顔の時間になると人気になり、累計5,000万本以上を売り上げ、公益財団法人 日本学校保健会も推薦する実力派です。お手軽さと可愛さの裏に隠された日本のモノづくり魂と、親子の時間を豊かにする秘密について、東京都に本社を構える株式会社ミニマムの代表取締役 岡田英人氏に取材陣が伺いました。

日本のモノづくり魂が息づく、株式会社ミニマムの本社。

―会社の歴史について教えてください。

岡田　「ハピカ」を生んだ株式会社ミニマムは、現会長である私の父、岡田英二が1986年にたった一人で始めた町工場が原点です。もともと製造畑の人間で、「多くの人が手に取りやすいものを届けたい」という思いがあったそうです。その思いは、創業当時に駅の売店キオスクでヒットした小型シェーバーを経て、現在の主力商品である「ハピカ」へと受け継がれています。

―社長は2代目でいらっしゃいますが、どのような経緯で就任されたのでしょうか。

岡田　父が経営していたので、物心ついた頃から家業を手伝うのは当たり前の環境でした。工業系の学校に進み、卒業後は商品開発を目指して入社し、生産部門を経て、22年間営業も経験。その後、2023年に社長に就任しました。また、私自身3人の娘がいるのですが、「娘たちに喜んでほしい」という父親ならではの思いがきっかけとなり、会社の新たな柱となるキャラクター路線を切り拓いていったのです。

―今回ご紹介する「ハピカ」は、どのようなきっかけで生まれた商品なのでしょうか？

岡田　開発のきっかけは、創業者である父の切実な悩みでした。父は歯に問題を抱えていたのですが、当時、電動歯ブラシは高価な製品しかなかったのです。そこで、手ごろな値段でいいものを作れば、多くの人に手に取ってもらえるのではないかと一念発起。模型屋でモーターを買い、手探りで試作品を重ねたのが「ハピカ」開発の始まりです。

シンプルなデザインだけでなく、豊富なキャラクター展開。選ぶ楽しさもある「ハピカ」シリーズ。

―低価格でありながら、品質へのこだわりが素晴らしいですね。

岡田　ありがとうございます。例えば、ブラシの毛には、高級歯ブラシに使われるデュポン社製の最高級ナイロン「タイネックス」を採用しています。また、本体のプラスチックも再生材を一切使わない高品質なものにこだわり、安心の「メイドインジャパン」を貫いています。そこには、小さな町工場としての意地が詰まっているのかもしれません。

―機能面での特徴についても教えていただけますか？

岡田　毎分7,000回の細かなタタキ振動が特徴です。この振動は、日本歯科大学の臨床試験で歯垢除去に効果があると認められており、歯茎の血行を促進するマッサージ効果も期待できます。プロにも認められた、確かな品質を持っていると自負しています。さらに、学校での保健指導を行う公益財団法人「日本学校保健会」の推薦品でもあり、お子様に安心して使っていただける客観的な裏付けも揃っています。

最高級ナイロン「タイネックス」を使用したブラシ。

―キャラクターのラインナップが本当に豊富で、子どもたちが喜びそうですね。

岡田　子どもたちが大好きなキャラクターを豊富に揃えることで、義務だった歯磨きが「選ぶ楽しみ」のある時間へと変わるきっかけになればと思っています。本体とブラシはすべて互換性があるので、お子様の成長に合わせてキャラクターを変えたり、大人が小さなヘッドを使ったりと、家族で長く使い続けられるのも特長です。

―長年のファンの方も多いそうですね。

岡田　発売から長年経ちますが、「30年間使い続けています」といった嬉しいお声をいただいたくこともあります。また、会員制の大型スーパーでは、お子様向けセットが定番商品として選ばれ続けているそうです。サンリオさんのような誰もが知る大手ライセンサーが、私たちのような小さな会社と直接取引してくださっていることも、信頼の証なのでは、と感じています。

―今後の展望についてお聞かせください。

岡田　派手なことよりも、先代が作り上げたこの商品を一日でも長く作り続け、皆さまにお届けすることが私たちの願いです。目指すのは、「かめのこたわし」のように世代を超えて愛される「100年商品」。今の子供が親になった時にも、変わらずそばにある。そんな未来を目指して、これからも誠実なモノづくりを続けていきたいです。

―本日は貴重なお話をありがとうございました。

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

＜Guest’s profile＞

岡田英人（株式会社ミニマム 代表取締役）
1972年神奈川県川崎市生まれ。東京都品川区育ち。2000年ミニマム社入社。生産部門1年、営業部門22年勤務。2023年代表取締役就任。

＜文／お取り寄せ手帖編集部　MC／藤井ちあき　画像協力／ミニマム＞