窓から差し込む自然光は、部屋を明るく、気持ちまで晴れやかにしてくれます。しかし、外からの視線が気になり、日中でもカーテンやブラインドを閉め切っている、という方も多いのではないでしょうか。今回、編集長のアッキーが注目したのは、そんな常識を覆し、明るさとプライバシーの両立を叶えてくれる採光ブラインド「アカリナ for home」と採光カーテン「ネフライト」です。その背景にある作り手の温かい物語を、岡山県に本社を構える株式会社あかりカンパニーの常務取締役 南田直美氏に伺いました。

株式会社あかりカンパニー 常務取締役の南田直美氏

―まず、御社の成り立ちについてお聞かせください。

南田　弊社の前身は、岡山市内で内装業を営んでおりました。現社長が内装の仕事をする中で、いつも思うことがありました。「現代の暮らしは、せっかく窓があるのに、カーテンを閉めて電気をつけて過ごしている。こんなに外が明るいのに、この自然光をもっと心地よく活かすことはできないだろうか」と。その小さな“気づき”が、今の私たちのものづくりの原点になっています。その後、様々な出会いを経て、ブラインドメーカーへの転換を決断し、2011年に「株式会社あかりカンパニー」として新たなスタートを切りました。

小さな気づきが、全てのスタート。内装業からブラインドメーカーへ。

感動の声が、そのまま商品名に。

―なぜ、閉めているのに明るく、しかも外から透けないのでしょうか。

南田　その秘密は、他社にはない「特殊樹脂製スラット（はね）」にあります。このスラットは、光をほどよく採り込みながらも、外から透けにくい独自の素材で作られています。さらに特長的なのは、夜に室内の照明をつけても外から透けないという高い遮像性です。一枚一枚のスラットが、光を柔らかく拡散させながらも、視線をしっかり遮る構造になっているため、プライバシーを守りながら快適な明るさを保つことができます。

まるで、和紙を貼った障子やすりガラスのように、光は通しても中の様子は見えません。昼間はもちろん、夜でも外から人影が映りにくいので、安心してくつろげる空間を実現します。

また、素材が柔らかい樹脂製のため、小さなお子様やペットがいるご家庭でも安心です。素材の表面には静電気が発生しにくい加工をしているので、ホコリが付きにくく、お手入れも簡単です。

自然光を心地よい光に変える、樹脂製のスラット。
素材の種類は、最も光を採り込む「ミルキー」、熱や光をカットする「リフレクト」、和紙を通して温かな光に変える「キナリ」の3種類。

ヨコ型ブラインドは上下に開け閉めするスタイルで足元だけを少し開け、お庭を眺めることも可能です。
タテ型ブラインドは大きな窓から差し込む光を活かしながら、広々としたリビングをスタイリッシュに演出。

―お客様からの反響はいかがですか？

南田　「心地よい光を採り込む新しい考え方」として、2014年にグッドデザイン賞を受賞しました。「家を新築したけど思ったより暗くて…」といったお悩みを抱えていたお客様から、特にご支持をいただいています。リピート率が6割以上というのも、私たちにとって大きな誇りです。まずは一部屋だけ、とお試しになったお客様が、その明るさと快適さに感動されて、気づけばすべてのお部屋を「アカリナ」にしてくださる、というケースが本当に多いんです。

―もう一つの人気商品「ネフライト」は、どのようなきっかけで生まれたのですか？

南田　SNSなどを中心に、「カーテン1枚だけ」で暮らすスタイルが注目されています。私たちは、この「カーテン1枚だけ」で暮らすスタイルに、いち早く着目しました。開放的な暮らしに憧れる方が増える中で、「素敵だけど、夜は本当に透けないのかしら？」という、お客様や社内スタッフの声が、開発のきっかけでした。おしゃれな暮らしへの憧れと、プライバシーへの不安。その両方に応えたいという思いから採光カーテン「ネフライト」は生まれました。

憧れの「#レースカーテン1枚の暮らし」。
プライバシーの不安を解消し、理想の空間を叶える。

一枚でも透けにくく、夜でも安心。

裾の縫製は三つ折り（左）とオプションのチェーンウェイト（右）から選べる。

―お客様からの反応はいかがでしょう。

南田　「夜でも本当に透けなくてびっくりしました！」という感動のお声を、レビューでもたくさんいただいています。暮らしのセンスを大切にする、感度の高いお客様から特に大きな支持をいただいていますね。憧れの「#レースカーテン1枚の暮らし」を、ぜひご自宅で安心して始めていただきたいと思います。

―最後に、今後の展望をお聞かせください。

南田　私たち「あかりラボ」が目指しているのは、「毎日の暮らしを、光あふれる心地よい時間、素晴らしい場所に変えていくこと」です。お届けしているのは、ブラインドやカーテンという“モノ”ではなく、自然光と共に過ごす“心がほっとするひととき”です。今後は、実際にアカリナやネフライトを体験していただけるショールームを、首都圏や関西にも展開していきたいと考えています。これからも、みなさまの暮らしにそっと寄り添いながら、光とともに心も明るくなるような、そんな製品をお届けしたいと思います。

―本日は貴重なお話をありがとうございました！

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

＜Guest’s profile＞

南田直美（株式会社あかりカンパニー 常務取締役）
1969年鳥取県生まれ。2013年にパート社員として入社し、正社員を経て、2019年に常務取締役に就任。法人向け採光ブラインド「アカリナ」の個人販売向けECサイト立ち上げに尽力。現在はアカリナ事業部門の総合責任者を務める。

＜文／お取り寄せ手帖編集部　MC／藤井ちあき　画像協力／あかりカンパニー＞