今回、編集長のアッキーが注目したのは、プロテインの概念を覆すような、毎日選びたくなるフレーバーが揃う「ソイプロテイン お試しセット」と香ばしいナッツの中に隠れた、しっとり甘いドライイチジクとバナナが楽しめる「ミックスナッツ 700g」です。
その背景には、自らも大学で学びを深め、「データ」と「おいしさ」の両面から健康寿命を真剣に考える社長の深い洞察がありました。取材スタッフが、広島県福山市に本社を構える、株式会社光生 代表取締役社長の垣木良仁氏にお話を伺いました。

株式会社光生 代表取締役社長の垣木良仁氏

―まずは、御社の歩みについて教えてください。

垣木　私の両親が経営していたスーパーマーケットの食品部門を独立させ、株式会社光生として1974年に創業しました。広島県福山市で50年以上にわたり、地域に根ざした食品会社として歩んできたのです。流通の最前線である「スーパー」が原点にあるからこそ、お客さまが日常の中で本当に求めているものを見抜く目が養われたのだと感じています。2017年からはEC事業にも本格的に進出し、オンラインショップ「食の方舟」を通じて、高品質な食品を全国へ直接お届けできる体制を整えました。仕入れから製造、販売までを一貫して自社で行えることが、私たちの最大の強みです。

創業以来、食のあり方を追求してきた。
青汁、プロテイン、ドライフルーツなどの健康食品だけでなく、
パスタやラーメンといった生麺など、様々な食品も取り扱っている。

粉っぽさを徹底的に抑え、
水に溶かすだけでジュースのように飲める喉ごしを実現。
プロテイン特有の飲みにくさを感じさせない仕上がり。

―フレーバー展開や、効果的な飲み方のポイントはありますか。

垣木　毎日選ぶ楽しみを感じていただけるよう、マンゴーラッシー、パインバナナ、ピスタチオホワイトチョコ、さくらストロベリーラテ、チョコレート、ミルクティー、キャラメルラテ、カフェラテの8種類のフレーバーを用意しました。粉っぽさを抑え、水に溶かすだけでジュースのようにごくごくと飲める喉ごしを追求しています。飲み方のコツとしては、身体への吸収効率を考えて空腹時に飲むことをおすすめしています。特に女性の場合は、一度に多量を摂取するのではなく、小分けにして飲むのが効率的ですね。日々の食事やルーティンの中に、無理なく組み込んでいただければと思います。

その日の気分で、好きなフレーバーを。朝ごはんや、運動の前後に飲むのがおすすめ。

―もう一つの注目商品、「ミックスナッツ」は、どのようなきっかけで誕生したのですか。

垣木　「健康にいいナッツは、なぜあんなにボソボソして食べにくいのか」という、私自身の素直な疑問が原点なのです。ナッツ単体ではどうしても飽きてしまう。その課題を解決するために、ドライフルーツとの組み合わせを模索しました。数ある候補を徹底的に試し、その中から私が「これが一番おいしい」と確信したのが、ドライイチジクとバナナチップスの組み合わせです。自分が毎日食べたいと思える「黄金比」を見つけ出すまで試行錯誤を繰り返しました。健康習慣を「我慢」ではなく「楽しみ」に変えたいという、作り手としての純粋な思いから生まれた商品なのです。

アーモンド、生くるみ、カシューナッツの香ばしさと
ドライいちじくとバナナチップスの自然な甘みが、
毎日食べたくなる絶妙なバランスを保っている。

―素材のセレクトや味についても、独自のこだわりがあるとお聞きしました。

垣木　素材本来の風味を最大限に生かすため、あえて「無塩」にこだわっています。カリッとしたナッツの香ばしさと、イチジクのねっとりとした甘みのコントラストが、驚くほどの満足感をもたらしてくれるのです。厳選されたドライフルーツを加えることで天然の甘みが広がり、味付けなしでも飽きずに食べ進められます。また仕入れから製造・販売までを一貫して管理する体制だからこそ700gという大容量でも高品質な原料を惜しみなく使用し、圧倒的なコストパフォーマンスを実現できました。「ナッツは苦手だった」という方にこそ、素材の甘みだけで完成されたこの味わいを体験していただきたいですね。

―どのようなシーンで楽しむのがおすすめでしょうか。

垣木　集中力が切れた時のオフィスでの間食には、特におすすめです。罪悪感なく「パクッ」とエネルギーチャージができますから。また、家事の合間にも、自分を労わる「おやつ時間」として、小さな幸せを感じていただければうれしいです。

―お客さまからはどのような反響が届いていますか。

垣木　「ナッツだけだと飽きるけれど、ドライフルーツも入っているから止まらない」というリピーターの方からの支持をいただいています。健康意識の高い層だけでなく、スイーツ好きの方からも「自然な甘みがおいしい」と高く評価していただけるのは、本当にありがたいですね。

―本日は貴重なお話をありがとうございました。

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

＜Guest’s profile＞

垣木良仁（株式会社光生 代表取締役社長）
1982年生まれ。食品会社に入社後、上海支社で海外市場や販路開拓を経験。帰国後、2016年に三代目社長に就任。素材選びから品質管理まで徹底し、健康食品を中心に「おいしく、綺麗になれる」食品とサービスを企画・提供。経営の傍ら、現在も大学で食品や健康の研究を続ける現役の研究者。日々の食を通じて、続けやすい健康習慣づくりを提案しています。

＜文／お取り寄せ手帖編集部　MC／田中香花　画像協力／光生＞