今回、編集長のアッキーが注目したのは、カリッと焼き上げた麺の香ばしさとコクのあるソースがおいしい「歴史と伝統の味を誇る焼きそば」です。大分県日田市で産声を上げたこの味わいは、一般的な焼きそばの概念を根底から覆す、独自の食文化として愛され続けてきました。その特徴は、何といっても麺を「炒める」のではなく、鉄板でカリッときつね色になるまで「焼く」という独特の調理法にあります。

その背景には、元祖としての誇りを守り抜く職人たちの情熱と、素材への強いこだわりがありました。取材スタッフが、大分県日田市に本社を構える、株式会社想夫恋（そうふれん）の代表取締役社長、和田りえ氏にお話を伺いました。

株式会社想夫恋 代表取締役社長の和田りえ氏

―想夫恋（そうふれん）は日田焼きそばの元祖として知られていますが、御社が始まりだそうですね？

和田　創業は1957年。私の祖父が、麺を炒めるのではなく「しっかりと焼く」という独自の製法を考案したのが始まりです。
祖父は、鉄板の上で麺を焦げ目がつくほど焼くそのスタイルを、文字通り「焼いたそば＝焼きそば」と命名しました。当時はまだ、現在のような「ソース焼きそば」自体が一般に普及し始めたばかりの頃でした。そんな中で祖父がたどり着いた、「麺を焼く」という定義こそが、現在の「日田焼きそば」という食文化のルーツとなったのです。ラーメン店を営む傍ら、世の中にない料理を生み出そうと試行錯誤を重ねた末の誕生でした。その執念から生まれた秘伝のソースは、今も門外不出の味として守り続けています。

1957年の創業以来、一貫して「麺を焼く」手法を守り続けている。

―社長ご自身についてお聞かせください。

和田　実は私、以前は塾の仕事など、家業とは全く関係のない仕事をしていました。転機が訪れたのは約12年前。当時、私が住んでいた京都に「想夫恋」の店舗があったのですが、なんとそこが閉店の危機に直面していたのです。お店に通ってくださるお客様から「この味がなくなるのは寂しい」という切実な声を聞き、私自身も大好きだったこの味を絶やしてはいけないという使命感が込み上げてきたのです。父である現会長の体力的な衰えを目の当たりにしていた時期でもあり、私が一肌脱がなければと決意しました。そこから猛特訓を重ね、店長として約6年間、自ら鉄板の前に立ち続けました。焼く技術は、見るのとやるのとでは大違い。元祖の看板を背負う重圧もありましたが、その現場での経験こそが、今の私の原動力になっています。

―今回ご紹介するセットは、どのような思いから誕生したのでしょうか。

和田　「身体にいいものを、毎日でも飽きずに食べていただきたい」という、創業以来変わらない理想を形にするために開発しました。私たちの焼きそばは、ごまかしの効かないきわめてシンプルな料理です。だからこそ、麺とソースという核となる素材の品質がすべてを左右します。
今回のお取り寄せセットは、店舗で提供している「想夫恋焼き」の魂ともいえる生麺と、独自のコクがある秘伝のソースを、そのままご家庭へ届けるために構成しました。名店の心臓部ともいえるクオリティを最高の状態で提供したいという思いから、麺・ソース・油・ペッパーの内容を磨き上げています。究極のシンプルさが生み出す、唯一無二のバランスをぜひ感じていただきたいですね。一口食べれば、素材それぞれの力が調和していることがお分かりいただけるはずです。

シンプルな具材だからこそ引き立つ、麺とソースの奥深い味わい。

―実店舗での素材へのこだわりと、商品の独自性についても詳しくお聞かせください。

和田　この商品に含まれる自社製の生麺は、焼いたときに「カリッ」と「モチッ」が絶妙に共存するように、配合から太さまで計算し尽くされています。この麺こそが私たちの矜持であり、他では決して真似のできない食感を生む鍵なんです。このクオリティをご家庭で再現できるように、私たちは一切の妥協を排しています。
また、実店舗では豚肉は丸ごと一頭買いし、ロースからバラまで全ての部位をまんべんなく入れることで、脂の甘みと食感のコントラストを生み出したり、もやしやネギも、自社工場や契約農家で専用に栽培したものを使用したりするなど、一つ一つの食材に大きなこだわりを持っています。こうした「本物」への深い追求があるからこそ、その核を抽出したこのセットにも絶対の自信を持っているんです。

「カリッ」「モチッ」な食感が特徴の自社製生麺。
配合や太さまで計算されており、ほかでは味わえない。

実店舗で使う素材も、一頭買いした豚、専用栽培のもやしなどこだわりが光る。

―ご家庭で店主の味に近づくための、上手な焼き方のコツはありますか？

和田　最大のコツは、麺をフライパンに広げたら「触りたい気持ちをぐっとこらえて、じーっと待つ」ことです。たっぷりのお湯で茹で上げた麺を油を引いたフライパンに乗せ、濃いめのきつね色になるまでじっくり焼いてください。パチパチとはぜる音が聞こえてきたら、それが焼きの完成した合図です。ぜひ、新鮮な豚肉ともやし、そしてネギを用意して、名店の厨房に立ったつもりで調理を楽しんでみてください。また、意外なトッピングとして「しそ」もおすすめです。さっぱりとした風味がアクセントになり、新たな発見があります。自分で焼き上げた麺を一口頬張る、そんな贅沢な体験を大切な人と共有していただければ幸いです。

―多くの著名人からも愛されているそうですが、ファンの方々の反応はいかがですか。

和田　ありがたいことに、九州では「焼きそばといえば想夫恋」と言われるほど、世代を超えて親しまれています。元チェッカーズのボーカル・藤井フミヤさんなど多くの著名人の方々も「故郷の味」として公言してくださり、その熱い支持にいつも励まされています。私たちの料理は、一度食べたら忘れられない中毒性があるようで、リピート率が非常に高いのも特徴です。20年、30年ぶりに食べたお客様から「これこそが思い出の味」と喜んでいただけたこともありました。流行に左右されず、ただひたすらに「本物の味」を守り続けてきた歴史そのものが、お客様からの信頼に繋がっているのだと感じています。

―最後に、想夫恋が描く未来のビジョンについて教えてください。

和田　「想夫恋焼き」という食文化を、日田から全国、そして世界へと広めていくことが私の使命です。まずは来春に向けて、東京でのキッチンカー展開を計画しています。実店舗がない地域の方々にも、私たちが誇るこの「焼き」の体験を直接お届けしたいのです。また、社員がプライドを持ってより豊かに働ける環境作りにも力を入れています。工場の稼働時間を工夫し、休みたい時に休めるような、時代に合わせた柔軟な働き方を追求しています。伝統を守り抜くためには、働く人が幸せであることが不可欠。一口食べた時の「おいしい！」という笑顔を守り続けるために、新しい挑戦を恐れず、一歩ずつ着実に進んでいきたいと考えています。

―素晴らしいお話をありがとうございました！

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

＜Guest’s profile＞

和田りえ（株式会社想夫恋 代表取締役社長）
1973年大分県生まれ。2018年に入社し、京都店店長を6年務める。2025年に同社代表取締役社長に就任。本物の焼きそばをもっと多くの方に食べていただきたいと想夫恋伝統の味を守りながら、オンラインショップやスーパー、百貨店販売に向けて新たな商品を開発している。また、社員全員が豊かに生活していけるよう労働環境改善に力を入れている。

＜文／お取り寄せ手帖編集部　MC／藤井ちあき　画像協力／想夫恋＞