今回、編集長アッキーが注目したのは、著名人も多く愛用している美髪コームです。商品を製造・販売している株式会社YC・Primarily代表取締役会長の下島千穂氏に商品の人気の秘密について取材陣がお話を伺いました。

株式会社YC・Primarily代表取締役会長の下島千穂氏

―会長のご経歴から教えてください。

下島　私はバレーボール選手として活動した後、アパレル業界へ転身し、ニューヨークでの留学を経験しました。帰国後はリラクゼーションサロンの立ち上げに携わり、その後、自身で起業しました。

K24GPシリーズの表面加工は純金を使用し、やわらかく、しなやかに髪と頭皮をいたわる上級モデル。

―起業のきっかけは何だったのでしょうか。

下島　以前の職場で体調を崩す女性スタッフを見て、「女性が生き生きすると世の中が明るくなる」と感じたことが事業を始めたきっかけの一つでした。エステサロンを運営し、その後、今回ご紹介する「ラブクロム（LOVECHROME）」を開発しました。

―ラブクロムはどのようにして誕生したのでしょうか。

下島　私自身の産前産後の髪の悩みが大きかったんです。第一子の出産後、仕事に復帰した際、リラクゼーションや美に関わる仕事をしているのに、自分の髪はパサつき、ボサボサでひどい状態になっていました。髪が美しくないと「ファッションは成立しない」と痛感しました。美容師の友人に「髪の毛ちゃんと梳かしている？まず梳かして整えることが大事だよ」と、言われた事がきっかけでした。日本のつげ櫛が、自分の油分を自然と髪に流すように、アジア人の髪には櫛が不可欠だと気づいたんです。

一方でラブクロムの原型はあったものの、なかなか本格的な開発には至りませんでした。しかし、東日本大震災が発生し、「本質的な良いものを届けたい」という思いが強くなり、義父の工場の協力を受けて、開発が本格的にスタートしました。

コーム先端の球状加工を活かし、頭皮へやさしいアプローチ。

―ラブクロムはどういった特徴がございますか。

下島　ラブクロムは、単なる櫛ではありません。その製造には、高級車の内装に使われる技術が応用されています。これは、車体の振動や静電気を抑えるために工夫された技術です。この特殊な技術を用いて、櫛の表面を「つるつる」にするために何度も試作を重ねました。これにより、髪の毛に悪い摩擦と静電気を極限まで抑えることに成功しています。ラブクロムの平均単価は5,000円ですが、高級車にも使われる高い技術と原価がかかっているため、価格を下げずに価値を伝えることにこだわってきました。

髪への優しさを最優先に素材を検討した結果、純金は非常に柔らかく、摩擦を最小限に抑えられることが分かりました。その特性が髪への負担軽減につながるため、上級モデルには純金を採用しています。また機能性だけでなく「ファッション」や「美しさ」を軸としています。若い人たちにも「髪の毛もファッションの一部なんだ」と感じてもらえるよう展開しています。

―販売戦略はコロナ禍を経て変化がありましたか？

下島　当初は流通を中心に展開していましたが、コロナ禍で直販やネット通販に大きく舵を切りました。そこで口コミが広がり、大きく売上が伸びたのです。直販に舵を切ったのは正解でした。

―最近はシャンプーやタオルなど、櫛以外のヘアケア商品も展開されていますね。

下島　表参道にも直営店を出店しており、シャンプーやタオルも含めて、お客様にラブクロムの世界観を体感いただきたいと思っています。海外展開も現在積極的に進めています。お客様に「あったらいいな」と思われるような商品を今後も展開していきたいと思っています。

―最後に展望をお聞かせください。

下島　このラブクロムというブランドが、世界に名を上げるブランドになること。そして、ヘアケア業界の誰もが憧れるパイオニアブランドを目指したいです。

―貴重なお話をありがとうございました。

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

＜Guest’s profile＞

下島千穂（株式会社YC・Primarily 代表取締役会長）
北海道出身。1990年代にNECへ入社し、実業団バレーボールチームに所属。あわせて、全日本女子バレーボールチームの一員としても活躍。その後、コスチュームナショナルジャパンを経てアディダス ジャパンへ入社。インタースパではリラクゼーションサロン「オリーブスパ」の立ち上げに携わる。のちにYC・プライマリーを設立。

＜文／垣内栄　MC／藤井ちあき　画像協力／YC・Primarily＞