ネット通販でカニを取り寄せる際、「中身がスカスカだったらどうしよう」「写真と違うものが届いたら嫌だな」と不安に思ったことはありませんか？今回、編集長のアッキーが注目したのは、「失敗しない」を掲げて異例の「身入り保証」を導入した「北海道稚内産毛ガニ」と「北海道稚内産紅ズワイガニ特大カニ爪」です。生息域と同じ塩分濃度で茹で上げるこだわりの毛ガニと、特大の紅ズワイガニのカニ爪は、面倒な殻剥き不要で、プリプリとした弾力ある身と濃厚な甘みを頬張れる点が人気を呼んでいます。

その背景には、「顔の見えないネット通販だからこそ、お客様を絶対にがっかりさせたくない」という、作り手の強い信念がありました。取材スタッフが、北海道稚内（わっかない）市に本社を構える、株式会社北海道フードプランニングの代表取締役、大野良祐氏にお話を伺いました。

―まずは、御社の創業の経緯についてお聞かせください。

大野　もともとは、父が経営していた会社の食品加工部門で働いていました。ちょうど楽天市場がオープンした年に、その部門に配属されたんです。当時はまだ紙媒体のDM通販が主流でしたが、印刷してしまうと修正が効かないなどの不便さを感じていまして。

「これからはインターネット通販の時代が来る」と確信し、ネット通販事業を立ち上げました。その後、事業を独立させて会社を起こしたり、一度会社を売却して別の企業の役員を務めたりと紆余曲折ありましたが、20年以上にわたってこの業界に携わってきました。

生産者と共に歩み、北海道の「おいしい」をここから全国の食卓へ発信し続けている。

―長年ネット通販に関わってこられたのですね。社長ご自身の思いや、仕事への姿勢について教えてください。

大野　私は、商品をただ右から左へ流すだけの仕事はしたくないと考えています。メーカーさんや生産者さんが作った素晴らしいものに、いかに付加価値をつけてお客様に届けるか。そこに面白みを感じているのです。

たとえば、商品開発のお手伝いをしたり、実際に販売した結果をフィードバックして商品のブラッシュアップにつなげたり。生産者さんと一緒になって、よりいいものを作り上げていく。そういった「プロデュース」のような関わり方を大切にしています。今の会社を立ち上げたのも、そうした自分のやりたいことを追求したかったからなんです。

―ここからは商品について伺います。まずは「北海道稚内産毛ガニ」ですが、「失敗しない」というキャッチコピーは、どのような経緯で生まれたのでしょうか。

大野　私自身も一消費者としてネット通販をよく利用するのですが、「思っていたのと違うな」とがっかりしてしまった経験が何度もあるんです。顔が見えない通販だからこそ、お客様のそういった不安や「失敗したくない」という心理は痛いほどわかります。

その不安要素を排除するにはどうすればいいかを突き詰めた結果、「品質保証をつけるしかない」という結論に至りました。もし身入りが悪いと感じたら交換対応を行う「身入り保証」をつけています。これは、品質に対する私たちの絶対的な自信の表れでもあるんです。

殻を剥けば、隙間なく詰まった身と濃厚なカニ味噌が現れる。
「身入り保証」をつけるほどの自信作は、まさに「失敗しない毛ガニ」の名にふさわしい。

―保証をつけられるほどの自信は、どのようなこだわりから生まれているのですか？

大野　まず徹底しているのが、原料となる「活ガニ」の選別ですね。水揚げ時に死んでしまった「落ちガニ」や足が取れたカニは一切使いません。元気のいい活ガニだけを厳選し、活締めにしてからすぐにボイルしています。鮮度が一番いい状態を逃さないためです。

そしておいしさの決め手となるのが、ボイル時の「塩分濃度」へのこだわりです。実は、カニが生息していた海域と「全く同じ塩分濃度」で茹で上げることが重要なんです。加工業者さんには、この濃度を厳守するよう細かくお願いをしています。濃度が低すぎればカニの甘みや旨みが十分に引き出されませんし、逆に高すぎればただ塩辛くなってしまう。何度も検証を重ねてたどり着いたこの「黄金比」が、カニ本来のおいしさを最大限に開花させます。殻を剥いた瞬間に現れるぎっしりと詰まった身、そして口いっぱいに広がる濃厚な旨みは、このこだわりがあるからこそ実現できていると自負しています。

厳しい選別をクリアした活ガニのみを使用。

―ご家庭でおいしくいただくための、おすすめの食べ方はありますか？

大野 　とてもシンプルなんですが、食べる前に冷蔵庫に移して、冷蔵解凍していただくのが一番のおすすめです。何もつけなくてもカニ本来の濃厚な旨みが口いっぱいに広がるので、調理の手間もいりません。解凍して食卓に並べるだけで、その場がパッと華やかになりますよ。年末年始やご家族が集まる特別な日、絶対に失敗したくない日の食卓に、ぜひ選んでいただきたいですね。

―実際に購入されたお客様からは、どのような声が届いていますか？

大野　最初は「失敗しないなんて本当かな？」と半信半疑だったお客様から、実際に召し上がった後に「疑ってごめんなさい、本当に説明通りでおいしかった」というレビューをいただくことがあります。これは本当にうれしいですね。私たちのサイトは50代から70代のお客様が多いのですが、価格よりも品質を重視される方が多いんです。そうした目の肥えたお客様に、「ここぞという時はこの店」と選んでいただけていることに、手応えを感じています。

―続いて、もう一つの人気商品「特大カニ爪」について教えてください。

大野 　こちらは、地元・稚内港で紅ズワイガニ漁を行っている「日東水産（日東丸）」さんのカニを使用しています。稚内で紅ズワイガニ漁を行う船は限られてるので、地元の信頼できる漁業者さんと強いつながりがあるからこそお届けできる商品です。水揚げ港から直送されるため出所も明確で、トレーサビリティもしっかりしています。

700g級の大型ガニからわずか2本しか取れない、希少な2Lサイズの爪を使用。
繊維が太く味が凝縮されたカニ爪を、1パックに約25本も詰め込んだ。

―おいしさが詰まった希少な部位なのですね。商品の特徴や、おすすめの楽しみ方を教えてください。

大野　使用しているのは、700g級の大型のカニから取れる、業界規格で「LLサイズ」の大きな爪です。カニ1杯からたった2本しか取れない、まさに一番おいしい希少部位だけを集めました。1kgパックであれば約25本、実に12〜13杯分ものカニ爪を贅沢に詰め込んでいます。爪はカニが餌を食べる時などによく動かす部位なので、脚の肉と比べて繊維が太く、味がギュッと凝縮されているのが醍醐味ですね。

そして最大の特徴は、驚くほどの「食べやすさ」です。硬い殻にあらかじめ切り込みを入れているので、解凍してスポッと抜くだけで、プリプリの身が飛び出します。面倒な殻剥きやハサミは一切いりません。テレビを見ながら、あるいはお酒を楽しみながら、片手でパクパクと食べられる手軽さは、まさに「枝豆感覚」。お子様からご年配の方まで、皆様でワイワイ楽しんでいただけると思います。

「枝豆感覚」で片手で食べられる手軽さが受け、リピーターが続出している人気商品。

―お客様からの評判はいかがですか？

大野　あるお客様から「枝豆感覚でもう止まらなくなりました」というレビューをいただいたことがありまして、それがまさにこの商品の魅力を言い表しているなと。ご本人の許可をいただいて、そのままキャッチコピーに使わせていただいています。一度食べるとその手軽さとおいしさにハマってしまうようで、毎年発売を待ちわびているファンの方も多いですね。早割の開始が少し遅れただけで「いつ始まるのか」とお問い合わせをいただくほどの人気商品です。

―最後に、今後の展望やビジョンについてお聞かせください。

大野　近年は水産資源の減少や価格高騰など、環境は厳しさを増しています。「売るものがなければどうにもならない」という危機感の中、メーカーさんと協力して資源が安定している魚種を活用した商品開発を進めるなど、リスクヘッジを行いながら安定しておいしいものをお届けできるよう努力しています。今後は、販売だけでなく生産や加工の領域にも踏み込んで、自ら作り手となって食文化を守っていくことも構想しています。北海道のおいしさを未来へ繋いでいくために、次なる一手を打っていきたいですね。

―素敵なお話をありがとうございました！

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

＜Guest’s profile＞

大野良祐（株式会社北海道フードプランニング 代表取締役）
1975年北海道稚内市生まれ。父が経営する水産会社の加工部門に配属され、自社製品を直接消費者に届ける手段としてインターネット通販に着目。独学でサイト制作を学び、2002年に通販サイトを開設。その後、複数の企業で経験を積み、2019年に株式会社北海道フードプランニングを前社長とともに設立。2024年2月より代表取締役に就任。北海道の魅力ある食材を通じて、「食」の新たな価値を創造することを社訓としている。

＜文／お取り寄せ手帖編集部　MC／田中 香花　画像強力／北海道フードプランニング＞