今回、編集長のアッキーが注目したのは、青森の「スプーンで食べる黒にんにくペースト」と「キッチンガーリックあらびきボトルと詰替えセット」です。いつもの料理に加えるだけで、まるでじっくり煮込んだような深い味わいを生み出す、黒にんにくの“魔法のペースト”と、にんにくのおいしさはそのままに、食後の嫌な臭いだけを軽減した“画期的な乾燥ガーリック”。その背景には、青森県で最初に熟成黒にんにくの製造を手がけたパイオニアとしての誇りと、「この先の世代にも元気を届けたい」という作り手の温かい思いがありました。取材スタッフが、青森県に本社を構える、有限会社天間林流通加工 代表取締役の町屋亜貴子氏に話を伺いました。

有限会社天間林流通加工のイメージキャラクター「にんにく夫婦」。

―まず、会社の成り立ちについてお伺いできますか。青森県で最初に熟成黒にんにくを手がけられたそうですね。

町屋　2004年に両親が創業し、今期で21年目になります。父はもともと農協職員でした。1980年代に、当時お米に頼っていた天間林村（てんまばやしむら）の新たな名産品として、にんにく生産を推進した職員でした。農協を退職した後に起業、青森県で最初に熟成にんにくの製造を始めた会社になります。弊社のキャラクターも、父が農協時代に書いた『にんにく物語』という絵本が元になっています。地元の小中学生にイラストを募集したのですが、そのときにイラストを描いてくれた中学生の一人が、大人になってパッケージデザイナーになり、今、弊社の商品デザインの多くを手掛けてくれています。「スプーンで食べる黒にんにくペースト」や「キッチンガーリック」もその方のデザインです。本当に不思議で、うれしいご縁だと思っています。

有限会社天間林流通加工のキャラクターの
元になったイラスト（絵：松山絵里）

先代が書いた、にんにく夫婦の絵本『にんにく物語』を
2019年に再編集し、挿絵も新しくリニューアル。
（作：町屋栄之介、絵：はしもとさとこ）

自然豊かな青森の土地ですくすく育ったにんにくを、
通年で販売。

―今回ご紹介いただく商品の一つが「スプーンで食べる黒にんにくペースト」ですね。これはどのような思いから開発されたのでしょうか。

町屋　黒にんにくは手軽に食べられる健康食品ですが、どうしても「お年寄りの食べ物」というイメージが強く、若い方にはなかなか手に取っていただけませんでした。でも、若い方々も皆さん疲れはありますし、エナジードリンクなどで頑張っている方も多いですよね。そういった若い世代の方にこそ、お料理に混ぜていただくことで、味や形を気にせず、手軽に元気を取り入れてほしいという思いから、このペーストタイプを開発しました。

黒にんにく100%の無添加ペースト。
まろやかで甘酸っぱい味わいが、さまざまな料理に合う。

―原材料は黒にんにくだけ、というシンプルさにも驚きました。

町屋　添加物などは一切入れず、黒にんにく100%で作ったペーストです。黒にんにくは熟成加工した後に腐らないという特徴があります。弊社ではあえて酸味が出てくるまでの「完熟製法」をとっているのですが、最後までしっかり熟成させることでにんにく自体が安定し、添加物を使わなくても劣化しにくく、長期保存が可能になるんです。黒にんにくには先ほども話にあがったS-アリルシステインやGABA、ポリフェノールといった成分も豊富に含まれています。

―まさに“魔法の調味料”ですね。おすすめの使い方を教えてください。

マヨネーズと混ぜるだけで、
フライや野菜スティックにぴったりのディップソースが完成。

―ご家庭だけでなく、プロの料理人からも評価が高いそうですね。

町屋　はい、ステーキなどを提供される鉄板焼きのお店でも、ソースのコク出し調味料としてお使いいただいています。プロの方にも認めていただいた品質を、ぜひご家庭でも手軽に楽しんでいただきたいです。

―続いて「キッチンガーリックあらびき」ですが、こちらは手軽さが魅力ですね。
町屋　こちらは、にんにくをもっと日常的に、手軽に使っていただきたいという思いから生まれました。青森県産のにんにくを乾燥させただけで、添加物などは使っていません。

少量の水で戻して、手軽に料理においしさをプラス。
パスタや炒め物、さまざまな料理で大活躍。

―素晴らしいお話をありがとうございました！

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

＜Guest’s profile＞

町屋 亜貴子（有限会社天間林流通加工 代表取締役）
1975年青森県生まれ。2004年「有限会社天間林流通加工」設立時に入社。2022年代表取締役に就任。

＜文／お取り寄せ手帖編集部、MC／田中香花、画像協力／天間林流通加工＞