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フランス料理のシェフが絶賛!料理に合うコクと旨味を体感したい、山廃仕込みの純米酒「君の井」

2023/01/18

今回アッキーが注目したのは、国内外で高い評価を得ているという新潟妙高市の純米酒「君の井」。180年続く老舗酒蔵の日本酒が世界に注目されている理由や、伝統的な「山廃仕込み」の特長、意外な食事との相性まで、7代目の田中智弘氏にじっくり聞いてきました。

君の井酒造株式会社 代表取締役専務の田中智弘氏
君の井酒造株式会社 代表取締役専務の田中智弘氏

―蔵の歴史を教えてください。

田中 2022年に創業180年になります。天保13年(1842年)に、初代 田中熊蔵が酒造りを始めてから、江戸、明治、大正、昭和、平成といくつもの大きな戦乱など時代の変革期を乗り越え、人々の喜び、悲しみ、冠婚葬祭、慶弔、神事と共に、君の井酒造は創業より長い年月を刻んできました。

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新潟県妙高市の君の井酒造の酒蔵。見学も随時できる。

―老舗でありながらも、時代と共に変化はありますか?

田中 お客様の嗜好の変化に対応しなければ、会社も生き残っていけません。4代目 君の井酒造当主 田中大五郎は、木桶タンクから琺瑯タンクへの技術革新を行い、その当時のニーズに合う酒を造り、君の井酒造を大きく成長させました。歴史が長く保守的な酒蔵、酒類業界においても変革は必要であることを先代が教えてくれています。

ただ、すべてを変えてしまって良いかというとそうではありません。酒類製造業は古来より続く日本の伝統産業であり、我々が今、会社を存続できているのも過去があっての事です。

―大切にされている言葉があると聞きました。

田中 不易流行。「変化しない本質的なものの中に新しさを取り入れて変化していく」という言葉です。

君の井らしい個性ある味わいを生み出す、古来より続く山廃仕込などの伝統技術と、新しい味わいを生み出す近代的技術・設備・原料の両方を通して、安心、安全、高品質の酒造りと、お客様目線の新たな酒造りに挑戦し変化していくことにより、その時代に必要とされ、記憶に残る、個性ある地酒造りを目指しています。

―山廃仕込みとは?

田中 原材料は米と麹のみで、蔵にもともとある乳酸菌によって低温でじっくり発酵させる仕込み方のことです。乳酸菌を後から加えて発酵させるのが現在は主流なので、昔ながらの製法と言えます。

実は、昭和初期に酒は国の方針で味が均一化され、安定した飲みやすい淡麗辛口が良い酒とされました。山廃仕込みは蔵のくせが出ますし、独特の酸味があるのですが、それが旨味とコクでもあります。多様性が重視される今の時代になり、返ってその蔵の個性が評価されるようになってきました。

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君の井酒造には、神秘的な“いのち”の営みを促す乳酸菌が生息している。

―海外での評価が高いですね。

田中 今まで日本酒は、冠婚葬祭、中元歳暮など習慣で消費される機会が多かったのですが、今後はより本来の「嗜好品」の立ち位置が重視され、ワインのようにテロワール(蔵の所在する土地、酒米作り、その酒の持つ味、蔵の背景など)が重要視されていくかと思われます。

君の井酒造は、冬には2メートルを超す雪が積もる自然環境、豊かな妙高の地で酒造りを続けてきました。この地に降る雪から生まれる春先の豊富で清冽な雪解け水は、川から田んぼに流れ込み品質の良い原料米の生産に欠かせないだけでなく、地面に染み込み地中で時間を掛け綺麗に濾過された仕込水として君の井の酒造りに使用されています。

雪どころ、水どころ、米どころであり、酒造りの最適条件が揃う酒どころの新潟県妙高市から「ONLY ONEの酒造りで全国・世界へ」。その自然の素晴らしさと一緒に、君の井製品を広げていきたいと考えています。

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雪深い季節、温度が一定に保たれる新潟妙高市は、
日本酒の醸造に適している。

―飲み方のオススメは?

田中 君の井酒造では日本酒は食中酒であるという考えから、昔から食と合う旨味のある酒造りを行ってきました。フランス料理のシェフが選ぶ Kura Master で賞をいただけたのも、それが理由かと思います。

よく淡麗辛口には白身魚が合うと言われますが、君の井は、ふっくらとまろやか、エレガントな酸味とコクのある日本酒ですから、こってりした料理にもよく合います。

刺身なら、マグロ、ブリなどの赤身、アジフライやとんかつといった揚げ物、牛しゃぶや鴨鍋、ステーキにもぴったりです。チーズもいいです。特にコンテチーズがよく合います。ワイングラスで飲んでいただくのも、ぜひお試しいただきたい飲み方です。

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君の井とチーズ、旨味とコクが見事にペアリング。

―日本酒の古くて新しい魅力を発見できました。ありがとうございました!

君の井 山廃 純米吟醸(720ml)

「君の井 山廃 純米吟醸」(720ml)
価格:¥1,760(税込)
店名:君の井酒造
電話:0255-72-3136
定休日:インターネットでのご注文は24時間365日受付
商品URL:https://kiminoi-shop.com/item-detail/153283
オンラインショップ:https://kiminoi-shop.com/

君の井 山廃 純米(720ml)

「君の井 山廃 純米」(720ml)
価格:¥1,430(税込)
店名:君の井酒造
電話:0255-72-3136
定休日:インターネットでのご注文は24時間365日受付
商品URL:https://kiminoi-shop.com/item-detail/153280
オンラインショップ:https://kiminoi-shop.com/

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

<Guest’s profile>
田中智弘(君の井酒造株式会社 代表取締役専務)

1979年12月24日新潟県妙高市生まれ。2005年4月君の井酒造株式会社入社。「その旨味の為に惜しみなく手を掛けること」の信念のもと、君の井ならではの山廃の旨味・伝統の技術を大切に継承している。

<文・撮影/尾崎真佐子 MC/和田英利 画像協力/君の井酒造>

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