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文房具ファンに愛用されて10周年!ノートタイプのホワイトボード「nu board」

2022/11/09

今回、編集長のアッキーが気になったのは、ノートタイプのホワイトボード「nu board(ヌーボード)」。文房具好きに、人気のアイテムです。製造販売をしている欧文印刷株式会社の代表取締役社長・和田美佐雄氏に、取材陣がお話を伺いました。

―「nu board」は、発売から10年が経ちました。開発のきっかけを教えてください。

和田 弊社の事業は印刷が中心ですが、2007年に新しい分野のビジネスができないかと、考え始めました。当時、印刷工場に勤務していたスタッフが、お客様から「ホワイトボードがない場所でも、書いたり消したりできるものがほしい」と頼まれました。いろいろ研究して、2008年に発売したのが「消せる紙」という商品です。壁やパーテーションなどにポスターのように貼るだけでホワイトボードになる紙で、書いたり消したりできます。紙なので、軽量で持ち運びが可能。この商品が好評だったので、もう少し発展させた新しいものが作れないかと考えて完成したのが「nu board」です。

―商品開発のご苦労はありましたか?

和田 社内で10名くらいのプロジェクトチームを発足させました。「『消せる紙』をノートにしたら面白いのでは?」という意見が出ましたが、「もっと何かできないだろうか」とさらに議論を重ねました。社外の知人でアイデア創出のワークショップをしている方がいて、ワークショップで「消せる紙」を取り上げてくれました。色々なアイデアが出た中で、「上書きできる機能が欲しい」というものがありました。弊社のスタッフが、「クリアファイルに白い紙を入れると、簡易的なホワイトボードになる。『消せる紙』にクリアファイルを組み合わせたらどうだろう」と思いついたのです。そして、「消せる紙」をノートサイズにし、その上に透明シートを組み合わせた「nu board」が生まれました。
2011年1月には企画案が提出され、生産開始する予定でしたが、3月の東日本大震災の影響で難しくなりました。その後、7月のISOT(イソット)という文房具の大きな展示会に出品。実際の発売は11月になりました。

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いろいろなサイズがある「nu board」。
ホワイトボードの上に、透明シートを重ねることができます。

―上書きできるホワイトボードが「nu board」ですね。発売後の反応はいかがでしたか?

和田 発売当初は、新しい商品にワクワクしたという人と、使い方がわからないという人と、反応が分かれました。「nu board」が発売された2011年はTwitterが全盛期で、スタッフが個人のアカウントで情報を流していました。そうしたら、ガジェット好きな方がリツィートしてくれたのです。YouTubeやfacebookで取り上げてくれた方もいて、SNSで少しずつ広まっていきました。
実は、弊社はこのような商品を作るのが初めてだったので、製造面で苦労したこともありました。ホワイトボードの上に透明シートを2枚入れますが、その枚数を間違えてしまうなど、当初はきちんとした商品をなかなか製造できず、市場への出荷が滞りがちになってしまいました。だから、発売するとすぐ売れて品切れに。でも、逆にそれが品薄感になり、人気があると勘違いされました(笑)。ネットの口コミでも話題になりました。

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仕事以外でもあらゆるシーンで活用できます。
英語の勉強に使う愛用者も多い。
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透明シートをかけると、
英文に、文法の解説、日本語訳などがプラスできます。

―スタートのご苦労が、逆にラッキーな結果を生んだのですね。今回、ご紹介するのは、10周年記念のA4復刻版ですが、どんな特徴がありますか?

和田 2011年、最初に発売した「nu board」はA4判です。10周年を記念して、2021年11月当時の仕様を再現したA4復刻版を発売しました。同じものを復刻するのではなく、使いやすさと遊び心を加えました。表紙にはドット模様の凹凸がある用紙を使用し、質感を楽しめます。製本リングは上下7穴にし、従来品より20gほど軽くしました。「当時のデザインが好き」と言ってくれる長年のファンもいて好評で、現在弊社では在庫はないのですが、Amazonなどで販売をしています。通常の「nu board」A4判は、変わらずに販売していますので、こちらもお試しいただけたらと思います。

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「nu board」10周年記念のA4復刻版。
最近は、「nu board」とタブレットを併用する人も。

A4判は、仕事のアイデア出しなど個人で使用したり、少人数の打ち合わせに使用するなど、便利なサイズです。他にも、英語の勉強に、スポーツの指導にと、お客様が私たちの想定を超えたアイデアで活用してくれています。

―同様に10周年記念で発売された、「スクエア(正方形)」についても教えてください。

和田 今までの「nu board」はビジネスで使う方が多かったのですが、もう少し裾野を広げたいと考えました。この商品は、女性社員のアイデアから生まれた、見た目が可愛いくて、スマートフオンと一緒に持ちやすいスクエアな形です。テレワークが楽しくなるように、明るくカラフルな3色展開。文房具を雑貨として楽しみたい女性に、ぜひ使って欲しいです。また、最近はインスタグラムに投稿する人も多いので、それを意識した形でもあります。

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10周年記念で発売された「スクエア」。
スマートフオンとも相性がいいサイズです。
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ちょっとしたメモにも。
何度も使えてエコなのもうれしい。

―今回、もうひとつご紹介する商品、「Voice-it」はどのようなものですか?

和田 QRコードを使って、スマートフオンでメッセージの録音と再生ができる、音声メッセージシステムです。登録用と再生用のQRコードがペアになっていて、まずは登録用QRコードにスマートフォンから音声メッセージを録音し、対になる再生用QRコードを手紙やカードに貼って相手に送ると、相手は再生用QRコードをスマートフォンで読み込んで音声メッセージを聴くことができます。1回録音したら終わりではなく、10回まで上書きが可能。また、音声合成(テキストの音声化)も利用でき、29言語に対応します。例えば、英語がしゃべれなくても、英語のテキストを入力すると、英語の音声を送ることができます。

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「Voice-it」は録音用と再生用のQRコードがシール状になって、
10組入っています。

―楽しい商品ですね!おすすめ使い方は?

和田 ボイスレターとして、誕生日や母の日、敬老の日などに、メッセージを送る人が多いですね。直筆の手紙もいいですが、声が聞けるというのも面白いと思います。
また、この商品は、ビジネスで活用されることも多いのが特徴です。例えば、海外に日本のものを出荷したいとき、商品にQRコードを貼っておけば、商品説明を音声で聴くことができます。ビジネス用は動画も再生できるので、動画も活用されています。
専用アプリをダウンロードすることなく、スマートファンがあれば、誰でもどこでも簡単に使えるので、ぜひ、いろいろ活用してほしいです。

―斬新な商品を次々に発売されていますが、今後の展望は?

和田 これからは、他にはないユニークな商品を開発しないと、お客様に買ってもらえません。「nu borad」や「Voice-it」のような商品やサービスを、企画開発していきたいと考えています。そして、商品を発売した後、いかに広く知ってもらうかも重要で、マーケティングの仕方も工夫をしていきたいです。

「nu board」は、アメリカのAmazonでも販売しています。アメリカ人から「nu boardは紙を節約できるので環境に優しい」というようなコメントをもらうことがあり、日本以上に“環境に優しい”が、ものを購入する理由になっていると実感します。今後、環境に配慮した商品であることは、日本でも必ず求められるようになります。「nu board」のホワイトボード部分に使っているニスは特殊なもので、他社さんの商品よりも、燃やしたときに発生するCO2の量が1/4です。このような部分も、今後はアピールしていきたいと思います。

―本日は、貴重なお話をありがとうございました。

nu board A4復刻版

「nu board A4復刻版」
価格:¥2,860(税込)
店名:欧文印刷株式会社
電話:03-3817-5920(9:00~18:00 土日祝日除く)
商品URL:https://obun.jp/nuboard_10th_anniversary/
オンラインショップ:nu board A4復刻版

nu board スクエア(あさぎ・きいろ・ふじ)

「nu board スクエア」(あさぎ・きいろ・ふじ)
価格:¥1,320(税込)
店名:欧文印刷株式会社
電話:03-3817-5920(9:00~18:00 土日祝日除く)
商品URL:https://obun.jp/nuboard_10th_anniversary/
オンラインショップ:nu board スクエア(あさぎ・きいろ・ふじ)

Voice-it

「Voice-it」
価格:
TYPE-A ¥935(税込)(生音声録音60秒/音声合成1,000文字/音声の再生期間3ヵ月)
TYPE-B ¥1,925(税込)(生音声録音60秒/音声合成1,000文字/音声の再生期間12ヵ月)
TYPE-C ¥1,210(税込)(生音声録音5分/音声合成5,000文字/音声の再生期間3ヵ月)
TYPE-D ¥2,530(税込)(生音声録音5分/音声合成5,000文字/音声の再生期間12ヵ月)(金額は全て税込)
店名:欧文印刷株式会社
電話:03-3817-5920(9:00~18:00 土日祝日除く)
商品URL:https://obun.jp/stationery/voice-it/voice-it-index/
オンラインショップ:Voice-it

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

<Guest’s profile>
和田美佐雄(欧文印刷株式会社 代表取締役社長)

高専卒業後、ハワイ州米国新聞社Waikiki Beach Pressに3年間出向後、欧文印刷ハワイ子会社Obun Hawaii, Inc.にて3年間営業。その後、欧文印刷ロンドン支店に3年半籍を置く。帰国後、1983年欧文印刷関連会社のハイテクノロジーコミュニケーションズ株式会社の創業メンバーで1997年欧文印刷株式会社に入社。2011年7月から代表取締役社長に就任。

<文・撮影/大橋史子(ペンギン企画室) MC/柴田阿実 画像協力/欧文印刷>

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